Biografía
Fritz Lipmann nació el 12 de junio de 1899 en Königsberg, Prusia Oriental (hoy Kaliningrado, Rusia). Estudió medicina en la Universidad de Königsberg y luego bioquímica en Berlín y Munich.
Obtuvo su doctorado en medicina en 1924 y trabajó en diversos laboratorios de Alemania antes de emigrar a los Estados Unidos en 1939, huyendo del régimen nazi debido a su ascendencia judía.
Ya en Estados Unidos, trabajó en varias instituciones destacadas, incluyendo el Hospital General de Massachusetts y la Universidad de Harvard.
Más adelante, se integró al Rockefeller Institute for Medical Research, donde realizó gran parte de sus investigaciones más influyentes.
Falleció el 24 de julio de 1986 en Nueva York, dejando un legado inmenso en la bioquímica moderna.
En esta fotografía histórica, tomada el 10 de diciembre de 1953, el Dr. Lipmann recibe el Premio Nobel de Fisiología o Medicina de manos del rey Gustavo VI Adolfo de Suecia. La imagen forma parte de la galería oficial del Nobel.
Contribuciones científicas
Descubrimiento del coenzima A
El logro más reconocido de Lipmann fue el descubrimiento del coenzima A en 1945, una molécula clave en el metabolismo celular, fundamental para la transferencia de grupos acilo.
El coenzima A desempeña un papel central en el ciclo del ácido cítrico (o ciclo de Krebs), el cual es esencial para la producción de energía en las células.
Este hallazgo fue crucial para comprender cómo las células obtienen energía de los nutrientes. Por este descubrimiento, Lipmann recibió el Premio Nobel de Fisiología o Medicina en 1953, compartido con Hans Adolf Krebs (quien describió el ciclo de Krebs).
El concepto de “energía rica en enlaces”
Lipmann también introdujo el concepto de “energía rica en enlaces” (high-energy phosphate bonds), una idea clave para entender cómo las células almacenan y utilizan energía, especialmente en forma de ATP (adenosín trifosfato).
Esto cambió profundamente la visión de la bioenergética celular.
Otros trabajos
Lipmann también investigó los mecanismos de síntesis proteica y la transferencia de grupos químicos dentro de la célula, campos fundamentales en la biología molecular.
Legado
Fritz Lipmann es considerado uno de los padres fundadores de la bioquímica moderna.
Su trabajo sentó las bases de la bioenergética y de la metabolómica, y su descubrimiento del coenzima A permitió enormes avances en la comprensión del metabolismo celular.
Fue miembro de numerosas academias científicas y recibió múltiples honores además del Nobel.
